椎间盘是连接于相邻椎体之间的纤维软骨盘，主要由水、胶原和蛋白多糖构成。椎间盘是脊柱运动单位的最重要部分，对脊柱的稳定以及活动具有决定性作用。

椎间盘退变及其继发的相关疾病是临床下腰痛、腰腿痛及颈肩痛最主要的原因。资料显示，在20—39岁人群，34%至少存在一个间盘退变,40—59岁人群，59%存在间盘退变，平均2个间隙；60—80岁人群，93%存在间盘退变，平均3个间隙。

椎间盘退变性疾病引起的疼痛、麻木以及脊柱节段活动障碍严重影响工作与生活质量，因此须积极治疗。随着影像学技术的发展，CT、MRI以及椎间盘造影被广泛应用于临床，使椎间盘突出的定位、定性诊断率大大提高。由于椎间盘退变突出常合并脊柱的其他疾患，如椎管狭窄、脊柱不稳等，故在临床表现上存在差异。医生应结合病人特有的症状、体征进行分析，而不能单凭影像学表现就决定治疗方案。

对于椎间盘退变及其继发的相关疾病的治疗，目前存在非手术治疗、微创手术、开放手术三个系统，总体呈现出“百花齐放”的格局。

对于处于初始阶段的椎间盘疾患可采取非手术治疗，常用的方法包括牵引、理疗、小针刀、透皮给药以及神经营养药物治疗等。系统正规的非手术治疗可以起到消除神经根炎症，降低神经根压力的作用从而缓解疼痛。

微创手术中，经皮穿刺髓核溶解术、经皮激光椎间盘减压术（PLDD）、等离子消融髓核成形术都是通过化学或物理作用在髓核内形成空洞，利用椎间盘的容积模量作用来降低椎间盘内压,缓解椎间盘组织对神经根及脊髓的刺激。新近报道的“臭氧刀”也属于这类方法。椎间盘内电凝治疗是通过修复破裂的纤维环来达到治疗目的。这些术式创伤小、恢复快，几乎不破坏脊柱稳定性，但仅适用于纤维环完整，且无后纵韧带钙化、无侧隐窝狭窄或关节突畸形者。显微椎间盘镜下腰椎间盘突出髓核摘除术（MED）能取出脱出髓核，腰痛复发率低，在长期随访中，与传统的椎间盘切除相比，其影像学表现及临床效果都更满意，对于单纯性和急性腰椎间盘突出症，其优良率可达96.2%，但存在神经根和血管损伤、肠管损伤、椎间盘炎等并发症，且对腰椎间盘突出合并中央椎管狭窄或神经根管狭窄的患者效果不确切。微创手术是脊柱外科的发展方向之一，但其临床应用时间尚短，部分适应证的选择及疗效评价标准尚不统一，远期疗效也有待进一步观察。

据统计，在中国因腰椎间盘突出症接受手术治疗者达120人/百万。手术主要针对严格保守治疗无效、症状反复发作、加重、或合并其他需手术处理的脊柱疾患的病人。腰椎间盘突出症的传统手术治疗已有70多年的历史，传统手术方法包括后路椎板开窗、半椎板、全椎板切除法摘除髓核，国内远期疗效可达85%左右。但手术破坏了脊柱运动节段正常的生物力学结构，易继发脊柱不稳。为了重建椎间盘摘除后脊柱的稳定性，临床上广泛采用脊柱融合术和椎间融合器等技术，在颈椎更是如此。但据文献报告，脊柱融合后因邻近节段退变，有3%～14%需再次接受手术。人工椎间盘置换理论上可重建椎间盘功能，在恢复脊柱的节段稳定性基础上保持脊柱节段活动性。人工椎间盘置换（ADR）包括人工全椎间盘置换(TADR)和人工髓核置换(PDN)。近、中期的临床病例分析认为， ADR对椎间盘退变性疾病的治疗能获得较椎管减压、脊柱融合更为满意的效果。单纯髓核置换术（PDN）的操作较全椎间盘置换术简单，创伤小，且可采用脊柱微创技术甚至在内窥镜下植入，因此更易被医生和患者接受。但其仅适用于早、中期单节段椎间盘退行性病变，对于椎间隙变窄（<5mm）和椎间盘严重退变、纤维环无功能的病例不适用，而且术后髓核假体移位的问题在目前尚未能根本解决。

总之，椎间盘退变突出及其继发的相关疾病的治疗方法很多，但每一种方法都有其适应证及局限性，我们认为对其治疗应遵循非手术治疗→微创手术→开放性手术治疗的顺序；针对每一个病人，应结合症状、体征、影像学进行分析，同时必须考虑病人的健康状况和经济承受能力，制定个体化的治疗方案；手术指征的严格把握和禁忌症的严格控制是取得良好疗效的基础。